تم العثور على تنفيس حراري مائي جديد بالقرب من غالاباغوس

الصور مقدمة من معهد شميدت للمحيطات

اكتشف العلماء في بعثة معهد شميدت للمحيطات حقل تنفيس حراري مائي جديد أكبر من ملعب كرة قدم احترافي. يتكون حقل التنفيس الموجود في المحيط الهادئ قبالة جزر غالاباغوس الغربية من خمس مداخن تشبه ينابيع المياه الحارة وثلاثة ينابيع ساخنة. وكانت أعلى درجة حرارة مسجلة للمياه هي 288 درجة مئوية (550 درجة فهرنهايت).

اكتشف فريق البحث الأمريكي والإكوادوري في R/V Falkor (أيضًا) ، بقيادة الدكتورة روكسان بينارت من جامعة رود آيلاند والدكتورة جيل ماكديرموت من جامعة ليهاي ، بصمات كيميائية لفتحة تبلغ مساحتها 9178 مترًا مربعًا (98791 قدمًا مربعًا). أثناء مسح المنطقة باستخدام الروبوت تحت الماء التابع لمعهد شميدت للمحيطات، ROV SuBastian . لقد عثروا على الفتحات واستكشفوا المنطقة لأكثر من 43 ساعة، وهي أطول عملية غوص للروبوت خلال سبع سنوات من التشغيل. كان الهدف من البعثة هو تحديد خصائص الفتحات الحرارية المائية على الجانب الغربي من مركز انتشار غالاباغوس والبحث عن حقول تنفيس جديدة.

وجد العلماء حقل التنفيس عندما ظهر سلطعون جلاثيد ، المعروف أيضًا باسم جراد البحر القرفصاء. زاد عدد السرطانات حتى وصل العلماء أخيرًا إلى حقل التنفيس ووجدوا ديدانًا أنبوبية عملاقة تتواجد حول الماء الساخن.

أطلق المراقبان الإكوادوريان على متن السفينة، ريكاردو فيسيرا كورونيل من متنزه غالاباغوس الوطني ودينيس مالدونادو من شركة INOCAR ، اسم " سينديرو ديل كانجريجو " على حقل التنفيس، والذي يعني "درب السرطانات".

بدأت الرحلة الاستكشافية التي تستغرق 30 يومًا في 13 أغسطس 2023 على متن سفينة الأبحاث Falkor التابعة لمعهد شميدت للمحيطات بالتعاون مع مديرية منتزه غالاباغوس الوطني (GNPD)، ومؤسسة تشارلز داروين، ومعهد علوم المحيطات والقطب الجنوبي التابع للبحرية الإكوادورية (INOCAR) . وشملت المؤسسات المشاركة الأخرى جامعة رود آيلاند، وجامعة ليهاي، ومرصد لامونت دوهرتي للأرض، وهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، وجامعة هارفارد ، وجامعة ويسكونسن، ماديسون .

لقد عرف العلماء منذ أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين أن حقل التنفيس هذا موجود على الأرجح هناك. وقال بينارت: "لكن كان من الصعب تحديد موقعه بشكل خاص لأن السوائل صافية ولا تنبعث منها سحب كبيرة في الماء كما يفعل المدخنون السود ". "لقد استغرق الأمر فريقنا من الكيميائيين والجيولوجيين وعلماء الأحياء وبعض السرطانات للعثور عليه."

تم اكتشاف الفتحات الحرارية المائية لأول مرة شرق جزر غالاباغوس في عام 1977. وكان الفريق الدولي في البعثة الحالية يقوم بفحص الفتحات الحرارية المائية غير المستكشفة غرب الجزر ومقارنتها بتلك المكتشفة في الأصل.

ستساعد العينات المأخوذة من البعثة العلماء في تكوين صورة أكثر اكتمالًا حول كيفية اتصال أو عدم اتصال الفتحات الواقعة غرب جزر غالاباغوس بالفتحات الموجودة شرق الجزر. قد تكون بعض العينات التي تم جمعها من الأنواع الجديدة بسبب حداثة الموقع. تتمتع العديد من حقول الفوهات الحرارية المائية بخصائص فريدة، ومن خلال مقارنة أوجه التشابه والاختلاف بين حقول الفوهات، سيكتسب العلماء فهمًا لكيفية ارتباطها.

وقال ستيوارت بانكس، كبير علماء البحار في مؤسسة تشارلز داروين: "إن فهم وإضافة وصف أفضل للتوزيع والطبيعة الفريدة لهذه المجتمعات الحرارية المائية في المياه العميقة أمر مهم للغاية للإدارة المتكاملة لمحيطاتنا". "إن مثل هذا الاكتشاف في جزر غالاباغوس وشرق المحيط الهادئ الاستوائي يأخذنا خطوات مهمة أقرب إلى ضمان الاعتراف بالتنوع البيولوجي المخفي في المياه العميقة وتقديره ودمجه في جهود الحفظ المستمرة."

وقال المدير التنفيذي لمعهد إس شميدت للمحيطات الدكتور "هذا هو الاكتشاف الرابع لحقل الفتحات الحرارية المائية الذي يقوم به العلماء على متن سفينتنا البحثية الجديدة فالكور (أيضًا) منذ مارس، بالإضافة إلى اكتشاف نظام بيئي حيواني جديد في أغسطس يعيش تحت الفتحات الحرارية المائية". جيوتيكا فيرماني . "مع وجود 75% من قاع البحر لا يزال يتعين رسم خريطة له، فإن العثور على حقل التنفيس الجديد هذا يُظهر مقدار ما لا يزال يتعين علينا أن نتعلمه عن كوكبنا وأولئك الذين يعيشون عليه. أنا مندهش باستمرار من الجمال الآخر لقاع البحر لدينا، وأتطلع إلى اكتشاف المزيد.