اليابان تختبر استخراج الطين من قاع البحر العميق الغني بالعناصر الأرضية النادرة

© Savvapanf Photo/AdobeStock

قال رئيس المشروع المدعوم من الحكومة إن اليابان ستجري عمليات تعدين تجريبية للطين الغني بالعناصر الأرضية النادرة من قاع البحر العميق قبالة جزيرة ميناميتوري، التي تبعد حوالي 1900 كيلومتر (1180 ميلاً) جنوب شرق طوكيو، في الفترة من 11 يناير إلى 14 فبراير.

ستمثل هذه العملية أول محاولة في العالم لرفع طين العناصر الأرضية النادرة بشكل مستمر من عمق حوالي 6000 متر إلى سفينة.

تسعى طوكيو، مثل حلفائها الغربيين، إلى تأمين إمدادات مستقرة من المعادن الحيوية في ظل تشديد الصين، المورد الرئيسي للعناصر الأرضية النادرة، لضوابط التصدير.

قال شويتشي إيشي، مدير برنامج المنصة الوطنية لتطوير المحيطات المبتكرة التابعة لمكتب مجلس الوزراء، للصحفيين: "إحدى مهامنا هي بناء سلسلة إمداد للعناصر الأرضية النادرة المنتجة محلياً لضمان إمداد مستقر بالمعادن الأساسية للصناعة".

تمضي الحكومة اليابانية قدماً في مشروع وطني كجزء من جهود أوسع لتعزيز الأمن البحري والاقتصادي.

سيركز الاختبار الذي سيُجرى في يناير على ربط نظام التعدين في أعماق البحار والتأكد من قدرته على رفع 350 طنًا متريًا من طين العناصر الأرضية النادرة يوميًا. وسيتم رصد الآثار البيئية على متن السفينة وفي قاع البحر طوال فترة العملية.

لم يتم تحديد هدف إنتاجي، ولكن في حال نجاح التجربة، سيتم إجراء تجربة تعدين واسعة النطاق في فبراير 2027.

وقال إيشي إن المشروع الممول من الحكومة أنفق حوالي 40 مليار ين (256 مليون دولار) منذ عام 2018، على الرغم من عدم الكشف عن الاحتياطيات المقدرة.

وقال إيشي أيضاً إنه بينما كانت سفينة الأبحاث التابعة لهم تجري مسوحات للعناصر الأرضية النادرة داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة لليابان حول جزيرة ميناميتوري في الفترة من 27 مايو إلى 25 يونيو، دخل أسطول بحري صيني المياه في 7 يونيو.

وقال: "نشعر بأزمة شديدة إزاء اتخاذ مثل هذه الإجراءات الترهيبية، على الرغم من أن أنشطتنا تقتصر على مسوحات موارد قاع البحر داخل منطقتنا الاقتصادية الخالصة".

وقالت وزارة الخارجية الصينية إن أنشطة سفنها العسكرية تتماشى مع القانون الدولي والاتفاقيات الدولية، ودعت اليابان إلى "الامتناع عن تضخيم التهديدات واستفزاز المواجهة"، وذلك رداً على طلب وكالة رويترز للتعليق.

(رويترز)