البحث عن حطام السفن

بقلم سارة ووترز • 15 ذو القعدة 1440

استضاف فريق البعثة الزوار إلى سيارة مراقبة المهمة لمشاهدة خرائط ASV BEN تتكشف في الوقت الفعلي. (الصورة: صندوق استكشاف المحيطات)

ASV BEN (باثميتيك إكسبلورر و نافيجيتور) هو نموذج أولي مخصص صممه SV Global Unmanned Marine System لجامعة نيو هامبشير لرسم الخرائط الساحلية والمحيطات. يحتوي ASV BEN على نظام تعيين لقاع البحر على أحدث طراز يمكنه تعيين أعماق تصل إلى 650 قدم. (الصورة: صندوق استكشاف المحيطات)

تنتظر عاصفة R / V لـ NOAA خروج ASV BEN من مرسى مدينة روجرز لبدء عمليات رسم الخرائط في بحيرة هورون خلال الرحلة الاستكشافية. (الصورة: ديفيد كامينز / كلية ألبينا المجتمعية)

أحد العناصر الرئيسية للعمل اليومي لفريق إكسبيديشن هو التعليم والتواصل ، كما هو موضح هنا بينما يبث أعضاء الفريق البث المباشر من سيارة التحكم في المهمة. وشملت البث المباشر اتصالات مباشرة إلى الفصول الدراسية ومن خلال Facebook Live. يمكنك مشاهدة عمليات البث المؤرشفة من خلال صفحة Facebook Office National Sanctuaries على Facebook. (الصورة: صندوق استكشاف المحيطات)

تُظهِر خريطة قياس الأعماق المصنعة مناطق قاع بحيرة هورون في محمية ثاندر باي البحرية الوطنية باستخدام البيانات التي جمعتها ASV BEN. تشير الألوان المتغيرة إلى ارتفاعات مختلفة لميزات مثيرة للاهتمام (يتم المبالغة في الارتفاع لجعل الميزات أكثر وضوحًا). يمكن استخدام هذا النوع من الخريطة لتوصيف الكائنات المأهولة والموائل ، بالإضافة إلى التخطيط لاستكشاف المستقبل. (الصورة: OET / UN-CCOM)

هذه خريطة لقياسات الأعماق تمت معالجتها في البحيرة الرملية في محمية ثاندر باي البحرية الوطنية باستخدام البيانات التي جمعتها R / V Storm. تشير الألوان المتغيرة إلى ارتفاعات مختلفة لميزات مثيرة للاهتمام (يتم المبالغة في ارتفاعاتها لتسهيل رؤية الميزات.) هذا إصدار تكبير / دقة أعلى لخريطة ASV BEN المماثلة أعلاه. (الصورة: OET / NOAA)

بالكاد تراجع الجليد من ساحل بحيرة هورون الشمالية هذا الربيع عندما تجمعت مجموعة من الباحثين البعيدين في مدينة روجرز سيتي بولاية ميشيغان. كانوا هناك لرسم خريطة لمناطق غير مستكشفة في محمية ثاندر باي البحرية الوطنية. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسوف يكتشفون حطام سفن جديدة وخصائص طبيعية مثل أحواض المياه وموائل الأسماك والتكوينات الجيولوجية المثيرة للاهتمام.

خلال الرحلة التي استغرقت أسبوعين ، قام الباحثون برسم خرائط للمناطق داخل الحرم المزوّد بنظام سونار متعدد الحزم على متن مركبة سطحية ذاتية الحكم ASV BEN (مستكشف الأعماق والملاحة) من مركز الخرائط الساحلية والمحيطات بجامعة نيو هامبشير. BEN هي مركبة آلية أحدث ما يشبه القارب الأصفر الصغير. على عكس معظم القوارب ، فإنه لا يحمل أشخاصًا ؛ بدلاً من ذلك ، يتم اختباره بواسطة أفراد الطاقم على الشاطئ. باستخدام السونار ونظام تحديد المواقع العالمي (GPS) ، يجمع BEN بيانات حول قاع البحيرة التي يمكن استخدامها لإنشاء خرائط عالية الدقة. كانت الحملة في Thunder Bay National Marine Sanctuary بمثابة حالة اختبار ، حيث ساعدت المهندسين على تحسين BEN للاستخدامات المستقبلية.

قام الباحثون على متن R / V Storm ، التي يديرها مختبر الأبحاث البيئية بحيرات البحيرات العظمى في NOAA ، بدعم BEN كما أجروا عمليات المسح والمسح في المناطق المجاورة للبحيرة. يرعى هذا المشروع برعاية مكتب المحميات البحرية الوطنية التابع لـ NOAA ، وهو أول شراكة بين محمية Thunder Bay National Marine and Ocean Exploration Trust.

يوضح جيف جراي ، المشرف على المحمية: "العمل مع أوشن إكسبلوريشن ترست هو فرصة رائعة للجمهور لاكتشاف محمية ثاندر باي الوطنية البحرية. لا يقتصر الأمر على أن يجلب أوشن إكسبلوريشن ترست العلماء من جميع أنحاء العالم لإجراء أبحاث متطورة في شمال شرق البلاد ميشيغان ، ولكن من خلال برامج التعليم والتواصل المبتكرة ، يشارك هؤلاء العلماء كنوز الملاذ المذهلة تحت الماء مع العالم. "

لماذا استكشاف محمية الرعد الوطنية البحرية؟
يقع Thunder Bay National Marine Sanctuary في بحيرة هورون ، وقد تم تأسيسه في عام 2000 لحماية واحدة من أهم المجموعات التاريخية من حطام السفن. في عام 2014 ، توسعت الحرم من 448 إلى 4300 ميل مربع ، مما يجعلها أكبر منطقة بحرية محمية في البلاد تركز على مواقع التراث الثقافي المغمور بالمياه. ضمن هذا الحد الجديد ، يوجد 99 موقعًا معروفًا لحطام السفن ، بينما تشير الأبحاث التاريخية إلى أن 100 موقع إضافي في المنطقة لم يتم اكتشافها بعد.

تمثل حطام السفن في خليج الرعد مجموعة كاملة تقريبًا من أنواع سفن البحيرات العظمى ، بدءًا من سفن شراعية صغيرة وزوارق بخارية رائدة في ثلاثينيات القرن التاسع عشر وحتى ناقلات البضائع الصناعية الضخمة التي دعمت الصناعات الثقيلة في أمريكا خلال القرن العشرين.

تساعد هذه الحملة في توفير المعلومات الأساسية التي من شأنها مساعدة الحرم على فهم وحماية مواقع التراث الثقافي المغمور بالمياه بشكل أفضل. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن استخدام البيانات التي يجمعها الباحثون لإنتاج خرائط موطن قاع البحيرة للأنظمة الإيكولوجية الساحلية في بحيرة هورون.

المغامرة في حطام السفينة
تجسد منطقة المسح المستهدفة في شمال بحيرة هورون المشهد الثقافي البحري المتنوع والغني لمنطقة البحيرات الكبرى ، بما في ذلك المياه الضحلة القريبة من الشاطئ والمياه العميقة في منتصف البحيرة في ممرات الشحن المزدحمة. تشتهر ممرات الشحن في شمال بحيرة هورون التي يطلق عليها اسم "حطام السفينة" بحركة السفن الثقيلة وأنماط الطقس الشديدة التي أغرقت العديد من السفن.

بالنظر إلى الطبيعة التجريبية عالية التقنية لـ ASV BEN ، قام الفريق بتقييم وترتيب أولويات هذه المجالات ذات الاهتمام في الوقت الفعلي أثناء المشروع ، وضبط المجالات التي كانوا يستهدفونها حسب الحاجة اعتمادًا على الطقس وعوامل أخرى. بالإضافة إلى البحث عن حطام السفن ، أعطت البعثة للباحثين والمهندسين الفرصة لاختبار مدى القياس عن بعد لدى BEN وتحسين قدرات أدائها في الرحلات المستقبلية.

قد تكون عملية المسح في هذه المياه صعبة ، لكنها قد تكون مثمرة. في عام 2017 ، اكتشفت محمية الرعد البحرية الوطنية بجامعة ديلاوير وجامعة ميشيغان التكنولوجية سفينة الشحن أوهايو التي تعرفت على تصادم قاتل مع مركب شراعي أيرنتون في عام 1894. وتعرفت على أيرونتون ، التي غرقت أيضًا بعد الاصطدام. وجدت ، وكان العلماء على مراقبة خلال الحملة.

بالإضافة إلى الاكتشاف المحتمل لحطام السفن ذات الأهمية التاريخية ، فإن مياه الملاذ في بحيرة هورون تمتلك أيضًا إمكانات لميزات طبيعية فريدة مثل أحواض المجاري مع روابط بالنظم الإيكولوجية القديمة والسمات الجليدية المثيرة للاهتمام وموائل الأسماك المهمة. "قبل خمس سنوات ، تم توسيع حدود الحرم البحري إلى 4300 ميل مربع وتم مسح 20 في المائة فقط من قاع البحيرة في هذه المنطقة" ، كما أوضح ستيفاني غاندولا ، منسق أبحاث الحرم. "لذا فإن هذا الجهد متعدد السنوات لرسم الخرائط أمر لا يصدق بالنسبة لنا." بعثت بعثة هذا العام بنجاح العديد من هذه الميزات ببيانات قياس الأعماق التي تم جمعها ، ويتطلع الفريق إلى توسيع منطقة المسح في عام 2020.