طائرة شراعية ذاتية القيادة تحت الماء تنطلق في رحلة حول العالم

© تيليداين مارين

في سابقة هي الأولى من نوعها في مجال العلوم والتكنولوجيا البحرية، ستقوم شركة تيليداين مارين، بالتعاون مع جامعة روتجرز-نيو برونزويك، بإجراء مهمة للإبحار حول العالم باستخدام طائرة شراعية تحت الماء مستقلة.

باستخدام طائرة "Redwing " التابعة لشركة Teledyne، ستغادر مهمة Sentinel التي تستغرق ما يقرب من خمس سنوات في 10 أكتوبر 2025 بعد حفل في مؤسسة Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI)، التي تدير ثاني أكبر أسطول للطائرات الشراعية في العالم.

أُطلقت مركبة سلوكوم سنتينل الشراعية من حافة الجرف القاري جنوب جزيرة مارثا فينيارد بولاية ماساتشوستس، لجمع بيانات عن تيارات المحيطات ودرجة حرارة سطح البحر وتأثيرها على أنظمة الطقس وكوكب الأرض. ستُسهم هذه البيانات في تحسين نماذج الطقس وتحسين التنبؤ بشدة الأعاصير. كما ستُسهم هذه البيانات في دعم سياسات المحيطات وجهود الحفاظ عليها.

تم بناؤها خصيصًا لمهمة "Redwing" -   اختصار لـ Research & Education Doug Webb Inter-National Glider - سوف يركب تيارات المحيطات العالمية في مهمته الملحمية لجمع بيانات المحيطات الهامة من المناطق النائية غير المدروسة في العالم .

ستبدأ ريدوينج رحلتها عبر تيار الخليج جنوب جزيرة مارثا فينيارد باتجاه أوروبا، قبل أن تتجه جنوبًا لتتوقف في غران كناريا قبالة ساحل شمال غرب أفريقيا. ثم ستتجه إلى كيب تاون في جنوب أفريقيا، قبل عبور المحيط الهندي لتتوقف في بيرث في غرب أستراليا، ثم إلى ويلينغتون، نيوزيلندا. ثم ستبحر عبر التيار القطبي الجنوبي - أقوى تيار على وجه الأرض - لتأخذها في أطول مسار لها إلى جزر فوكلاند. ومن هناك، قد تتوقف في البرازيل ومنطقة البحر الكاريبي قبل العودة إلى كيب كود في الولايات المتحدة.

من خلال نقل المعلومات عبر الأقمار الصناعية عند ظهورها كل 8-12 ساعة، ستشارك ريدوينج بيانات حيوية حول درجة حرارة المحيطات وملوحتها وتياراتها وصحتها عبر نظام الرصد العالمي التابع للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) . سيضمن هذا للعلماء وعلماء المحيطات وخبراء الأرصاد الجوية والجامعات، وحتى المدارس حول العالم، الوصول إلى نتائج آنية على الصعيد الدولي، مما يعزز الاهتمام بهذه المهمة.

سنتينل ريدوينج هي فئة جديدة من الطائرات الشراعية البحرية، مصممة خصيصًا للمهام الطويلة جدًا عبر بعضٍ من أقسى بحار العالم. صُممت خصيصًا ببطارية ممتدة وقدرة استشعار إضافية، ويمكنها قطع مسافة تصل إلى 15,000 كيلومتر في رحلة واحدة.

سيغوص ريدوينج إلى أعماق 1000 متر قبل أن يعود إلى السطح لنقل البيانات كل 8-12 ساعة. باستخدام الجاذبية والطفو فقط للدفع، يطير في الماء بنمط مسنن، محافظًا على الطاقة لسنوات من الاستخدام.

ينثني هيكل ريدوينج المصنوع من ألياف الكربون تحت الضغط، وينضغط قليلاً أثناء الهبوط، بينما يتم تعديل طفوه بواسطة مضخة زيت ونظام بطارية. يتيح هذا التصميم المبتكر لريدوينج ركوب الأمواج بدلاً من مقاومة تيارات المحيط، حيث يسير بسرعة متوسطة تتراوح بين 0.75 و1 عقدة أثناء اندفاعه للأمام بكفاءة، مما يُمكّنه من قطع مسافات شاسعة والبقاء في وضع التشغيل لفترة أطول.

بطول 2.57 متر وقطر 0.33 متر، تحمل Redwing حمولة تصل إلى 3.5 كجم، بما في ذلك:

• مستشعر CTD (الموصلية، درجة الحرارة، العمق/الكثافة)
• مقياس الارتفاع لتجنب قاع البحر
• أجهزة استشعار الموقف والبوصلة للملاحة
• وجهاز مراقبة الأسماك من جامعة دالهوزي، يتتبع الحياة البحرية المميزة مثل أسماك القرش والحيتان

سيتعاون مهندسو تيليداين مارين بشكل وثيق مع أكثر من 50 طالبًا من جامعة روتجرز في مركز قيادة مراقبة المحيطات (COOL)، والذين ساعدوا في برمجة برنامج الملاحة الذي سيوجه ريدوينج عبر المحيطات. وسيعملون معًا على تتبع ريدوينج من قواعد التحكم المشتركة، وسيُبقونها على مسار رحلتها، مع إجراء التعديلات اللازمة في كل مرة تظهر فيها على السطح طوال رحلتها التي تبلغ 73,000 كيلومتر.