شركة إمبوسيبل ميتالز تسعى للحصول على عقد إيجار منجم بالقرب من ساموا الأمريكية

المصدر: Impossible Metals

قالت شركة التعدين في أعماق البحار "إمبوسيبل ميتالز" يوم الثلاثاء إنها طلبت من المسؤولين الفيدراليين الأميركيين إطلاق مزاد تجاري للحصول على حق الوصول إلى رواسب النيكل والكوبالت ومعادن أخرى حيوية قبالة سواحل ساموا الأميركية.

وتشير التقديرات إلى أن المياه المحيطة بمنطقة المحيط الهادئ تحتوي على كميات كبيرة من الصخور على شكل بطاطس والمعروفة باسم العقيدات المتعددة المعادن المليئة بالمكونات الأساسية للسيارات الكهربائية والإلكترونيات.

تطلب شركة إمبوسيبل ميتالز الخاصة من مكتب إدارة طاقة المحيطات التابع لوزارة الداخلية الأميركية ــ الذي يشرف على الرواسب المعدنية في المياه الفيدرالية ــ إطلاق عملية تأجير تنافسية لعقيدات ساموا الأميركية.

أكد متحدث باسم مكتب إدارة الطاقة والكهرباء (BOEM) هذا الطلب، وقال إن المكتب سيقرر بحلول 23 مايو/أيار "ما إذا كان سيتخذ خطوات قد تؤدي إلى بيع إيجار". يُذكر أن المكتب لم يُجرِ أي بيع إيجار تنافسي منذ عام 1991.

إذا قرر بنك الطاقة والطاقات المضي قدمًا، فسيتم طرح الطلب للتعليق العام قبل أي مزاد.

يقول مؤيدو التعدين في أعماق البحار إنه سيقلل من الحاجة إلى عمليات التعدين الكبيرة على اليابسة، والتي غالبًا ما تكون غير مرغوبة لدى المجتمعات المضيفة. أما المعارضون فيرون أن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث لتحديد كيفية تأثير هذه الممارسة على النظم البيئية.

قالت شركة إمبوسيبل ميتالز، ومقرها كاليفورنيا، إنها طورت جهازًا روبوتيًا بمخلب كبير يستخدم الذكاء الاصطناعي للتمييز بين العقيدات والحياة المائية.

يمكن لأي دولة أن تسمح بالتعدين في أعماق البحار في مياهها الإقليمية، على مسافة تصل إلى نحو 200 ميل بحري من الشاطئ.

وهذا يعني أن شركة إمبوسيبل ميتالز، التي يقع مقرها في ولاية كاليفورنيا، لا تحتاج إلى إذن من الهيئة الدولية لقاع البحار (ISA) - التي أنشئت بموجب اتفاقية الأمم المتحدة لقانون البحار، والتي لم تصادق عليها الولايات المتحدة.

ويدرس البيت الأبيض إصدار أمر تنفيذي يسمح لشركات التعدين التي ترغب في التعدين في المياه الدولية بتجاوز قانون الأمن البحري.

(رويترز - تقرير إرنست شايدر، تحرير ساندرا مالير)