أستراليا تجري أول صيانة للغواصة النووية الأميركية

تستعد الغواصة الهجومية السريعة من فئة فرجينيا يو إس إس هاواي (SSN 776) للرسو في سفينة إتش إم إيه إس ستيرلينج، غرب أستراليا، أستراليا، كجزء من زيارة ميناء مجدولة قبل إجراء فترة صيانة للغواصة مع سفينة الغواصات يو إس إس إيموري إس لاند (AS 39)، 22 أغسطس. (الصورة: فيكتوريا ميجيكانوس / البحرية الأمريكية)

قال وزراء دفاع أستراليا وبريطانيا والولايات المتحدة إن غواصة أمريكية تعمل بالطاقة النووية ستخضع للصيانة في أستراليا لأول مرة يوم الجمعة، وهي خطوة رئيسية من جانب شركاء أوكوس لردع العدوان في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

تدرب أفراد من القوات الأسترالية مع الولايات المتحدة وبريطانيا على مدار العام الماضي استعدادًا لصيانة الغواصات في السفينة الحربية HMAS ستيرلنغ في غرب أستراليا، والتي شارك فيها أفراد من الدول الثلاث.

وقال الوزراء في بيان مشترك "إن قواتنا البحرية ملتزمة بتعزيز نفس المبادئ التوجيهية داخل أستراليا التي سمحت للولايات المتحدة والمملكة المتحدة بتشغيل السفن التي تعمل بالطاقة النووية بأمان منذ ما يقرب من 70 عامًا".

وأضافوا أن الشركاء في اتفاقية AUKUS ملتزمون بتحديد أعلى معيار لمنع الانتشار النووي من أجل الحصول على قدرة الغواصات المسلحة بالطاقة النووية التقليدية لأستراليا.

ونقل البيان عن وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن، ووزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس، ووزير الدفاع البريطاني جون هيلي.

وصلت غواصة أمريكية من فئة فرجينيا وهاواي وسفينة خدمة أمريكية مع طاقم المعدات والصيانة إلى HMAS ستيرلنج للصيانة، والتي تتم عادة في موانئ الغواصات الأمريكية.

وستستضيف القاعدة الأسترالية وجودًا دوريًا لغواصة بريطانية من طراز Astute وما يصل إلى أربع غواصات أمريكية من طراز Virginia اعتبارًا من عام 2027.

وسوف يؤدي ذلك إلى تعزيز خبرة أستراليا في تشغيل أسطول من الغواصات المسلحة تقليديا والتي تعمل بالطاقة النووية اعتبارا من العقد المقبل.

وفي محاولة لتخفيف المخاوف بشأن تخزين النفايات النووية داخل أستراليا، التي تفتقر إلى صناعة الطاقة النووية، قالت وزارة الدفاع إنها لن تنقل أي مواد مشعة إلى الشاطئ أثناء الصيانة.

وفي الأسبوع الماضي، قام شركاء AUKUS بتقليص ضوابط التصدير الدفاعي بين أستراليا وبريطانيا والولايات المتحدة، مما أدى إلى إزالة عقبة في طريق مهمة الصيانة.

وستقوم أستراليا بشراء غواصات هجومية تعمل بالطاقة النووية من الولايات المتحدة، كما ستتعاون مع بريطانيا والولايات المتحدة في تطوير فئة جديدة من الغواصات المسلحة تقليديا والتي تعمل بالطاقة النووية خلال العقدين المقبلين.

وقال النائب الأمريكي مايكل ماكول الأسبوع الماضي إن دوران الغواصات النووية الأمريكية عبر أستراليا يعزز الردع في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، حيث تفرض الصين ضغوطا على الفلبين في الممر المائي المتنازع عليه في بحر الصين الجنوبي.

وكان رئيس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب الأميركي ماكول يتحدث خلال زيارة إلى سيدني.

وأضاف الوزراء في بيان يوم الجمعة أن صيانة الغواصات الأميركية في أستراليا تعد خطوة تساعد على "ردع العدوان في المنطقة بشكل أفضل والحفاظ على النظام الدولي القائم على القواعد".

قالت وزارة الدفاع الأميركية إن التدريبات التي تجريها طائرات قاذفة الشبح الأميركية من طراز بي-2 في كوينزلاند على الساحل الشرقي تشمل التزود بالوقود جواً من قبل القوات الجوية الملكية الأسترالية، بعد الخطط التي تم الإعلان عنها الشهر الماضي لزيادة الوجود الدوري للقوات الأميركية.

(رويترز - إعداد كيرستي نيدهام وتحرير كلارنس فرنانديز)