شظايا النيازك المحتملة في المحمية البحرية

يبدأ ROV Hercules الخروج من E / V Nautilus للبحث عن شظايا النيازك في محمية الساحل الأولمبية البحرية الوطنية. (الصورة: سوزان بولتون / أويت)

يدرس الدكتور مارك فرايز ، عالم ناسا ، عوائد العينات المبكرة المرفقة بلوحة مغناطيسية. (الصورة: سوزان بولتون / أويت)

جزء آخر من "قشرة الانصهار" تم انتشاله من المحمية البحرية الوطنية في الساحل الأولمبي ، يعتقد أنه جزء من نيزك خارجي ذاب عند دخوله الغلاف الجوي للأرض. (الصورة: سوزان بولتون / أويت)

ويعتقد أن جزء "القشرة الانصهار" الذي تم استرداده من المحمية البحرية الوطنية في الساحل الأولمبي هو جزء من نيزك خارجي ذاب عند دخوله الغلاف الجوي للأرض. (الصورة: سوزان بولتون / أويت)

يقوم الفريق العلمي في وحدة التحكم في E / V Nautilus بمراقبة الغطس وتحديد الأهداف المحتملة لأخذ العينات. (الصورة: سوزان بولتون / أويت)

Previous Next

في أول مطاردة متعمدة على الإطلاق لنيزك في البحر ، بدأ الباحثون بالتحقيق في أكبر نيزك مسجل ليضرب الولايات المتحدة خلال 21 عامًا. انتشلا من المحيط ما يعتقد أنه قطع من الصخور الكثيفة بين النجوم.

تحطمت النيزك بحجم عربة الجولف في المحمية البحرية الوطنية الأولمبية في نوا في 7 مارس / آذار حوالي الساعة 7:15 مساءً بتوقيت المحيط الهادي ، على بعد حوالي 15 ميلاً من ساحل واشنطن. على الرغم من كسره في العديد من القطع قبل السقوط في البحر ، إلا أن تأثيره كان عنيفًا للغاية وسجل على مقاييس الزلازل في مناطق بعيدة مثل مانيتوبا ، كندا. إن الإنفجار الكوني ، الذي التقطه رادار NEXRAD للأحوال الجوية ، أنشأ كرة نارية عملاقة تسمى "كرة القدم" ، بالإضافة إلى طفرة صوتية ، ولكن دون تسونامي.

استخدمت مجموعة من العلماء من NOAA ووكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) ووكالة استكشاف المحيطات (OET) التي تعمل مع سفينة الأبحاث E / V Nautilus التي يبلغ طولها 64 متراً مفسرًا متعدد الأطياف EM302 ومتعدد المقاطعات لتعيين موقع الصدمة أولاً ثم استعادة أجزاء من نيزك بمساعدة مركبة تعمل عن بعد (ROV) قادرة على الغوص إلى أعماق لا يمكن الوصول إليها من قبل الغواصين البشريين. تم العثور على حقل الحطام النيزكي على بعد 16 ميلاً من الشاطئ ، تم وضعه في طين البحر والرمال في المياه ، في عمق حوالي 350 قدمًا.

وقال الدكتور مارك فريس ، مدير الوكالة للغبار الكوني ، إن عملية البحث - التي شملت استخدام أشعل النار المغناطيسي المصمم خصيصًا - أسفرت عن شظيتين صغيرتين ، قطر كل منها حوالي اثنين أو ثلاثة ملليمترات. وقد أخذ العلماء العينات إلى مختبر للتأكد من أنها ، في الواقع ، نيزك قشرة صهر خارجي ، قطع صخرية صهرية من الطبقة الخارجية للنيازك. يمكن العثور على المزيد من الشظايا بناءً على فحص إضافي لما تم استرداده حتى الآن.

استنادا إلى بيانات الرادار ، وزن النيزك طنين مع شظايا كبيرة مثل 10 جنيه. وتنتشر الشظايا المشتبه بها من النيزك على منطقة في الجزء الجنوبي الغربي من الحرم بالقرب من حافة كوانتل كانيون.

بعد المرور عبر الغلاف الجوي ، سقط حوالي 1415 رطلًا من صخرة الفضاء في المحمية - أكبر من حديقة النيزك بارك عام 2003 ، إلينوي ، النيزك ، والتي سبق لها الاحتفاظ بسجل أكبر نيزك يضرب الولايات المتحدة.

وسيتم تحليل الأجزاء التي تم جمعها بشكل أكبر للتأكد من أنها مواد نيزكية ثم شطفها عدة مرات في الماء منزوع الأيونات قبل شحنها إلى متحف سميثسونيان للتاريخ الطبيعي في واشنطن العاصمة ، ليصبح جزءًا من مجموعتها.