التحول من الرصاص للبترول يقلل من تلوث المحيطات

واحدة من أدوات CTD المستخدمة لجمع البيانات المستخدمة في هذه الدراسة (صورة: NOC)

يظهر بحث جديد أول انخفاض ملحوظ في تركيزات الرصاص في المياه السطحية للبحار حول أوروبا منذ التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص.

الرصاص ليس له وظيفة بيولوجية ، وهو سام للبشر والكائنات البحرية. وتعتمد الدراسة التي نشرت في رسائل الأبحاث الجيوفيزيائية على عينات من بحر سيلتك تم أخذها خلال سلسلة من الأبحاث على متن سفينة البحث الملكية (RSS). تظهر النتائج أن هناك انخفاضًا بمقدار أربعة أضعاف في تركيز الرصاص في المياه السطحية لجرف الجرف الأوروبي مقارنةً بالقياسات التي أجريت قبل عقدين أو ثلاثة عقود مضت ، بعد التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص في أوروبا خلال نفس الفترة الزمنية .

هذه النتيجة هي نتاج تعاون دولي من قبل باحثين من المركز الوطني لعلوم المحيطات (NOC) ، GEOMAR (ألمانيا) ، جامعات إدنبره ، ساوثامبتون ، بليموث (المملكة المتحدة) و بريتني أوكسيدينتال (فرنسا) ، NIOZ (هولندا) و لورانس ليفرمور المختبر الوطني (الولايات المتحدة الأمريكية).

خفضت الأنظمة البيئية الأكثر صرامة انبعاثات الرصاص في البيئة ، وقد تم الآن التخلص التدريجي من الرصاص في البنزين المحتوي على الرصاص بالكامل في المملكة المتحدة. ومع ذلك ، وقبل هذا التغيير ، حدثت انبعاثات الرصاص المحسنة من النشاط البشري لأكثر من 150 عامًا ، وأسفرت عن تركيزات الرصاص المحيطي ما يصل إلى 100 مرة أعلى من مستويات الخلفية الطبيعية.

وينقل الرصاص المودع في المحيط لاحقا إلى رواسب قاع البحر. تظهر نتائج هذه الدراسة أن "الرصاص القديم" يتم إطلاقه الآن بواسطة الرواسب ، مما يشكل مصدرًا جديدًا رائدًا للبيئة. كما تظهر مؤشرات الرصاص التاريخية في مياه البحر المتوسط ​​العميقة التي يبلغ عمقها حوالي 1000 متر ، وتم نقلها من البلدان المجاورة لإيطاليا وإسبانيا واليونان ، حيث تم التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص في عام 2003.

وقال البروفيسور إريك أختربرغ من جامعة ساوثهامبتون: "أظهرت نتائجنا أن الرواسب أصبحت مصدرًا يؤدي إلى المياه المتراكمة. يمثل الرصاص في الرواسب إرث الرصاص الموفر للبحر على مدار المائة وخمسين سنة الماضية. لم يكن هذا متوقعًا ، حيث يفترض أن يرتبط الرصاص بقوة مع الجسيمات في البحار ، وبالتالي تظل عالقة بشكل دائم في الرواسب. يحتاج تفكيرنا في هذا الأمر إلى إعادة تقييم ، ومن المرجح أن يستغرق تركيز التراكيز وقتًا أطول للعودة إلى مستويات الخلفية الطبيعية في المياه الساحلية عما كان متوقعًا من قبل. "وأضاف البروفيسور دوغلاس كونيلي من NOC:" سلوك العناصر النادرة في المحيطات أكثر تعقيدًا مما كان متوقعًا سابقًا ، ويؤكد على ضرورة مراقبة المحيطات بشكل أفضل. "

وقالت الدكتورة مارثا غليدهيل من جيومار: "إن أخذ العينات والتحليل للرصاص في مياه البحر أمر صعب ، ولم يكن ممكنا إلا منذ الثمانينيات. وترتبط التحديات بالتركيزات المنخفضة نسبيا للرصاص في مياه البحر. يجب إجراء أخذ العينات باستخدام معدات متخصصة خالية من المعادن ، من أجل استبعاد التلوث من معدات أخذ العينات. يمثل أخذ العينات تحديًا نظرًا لوجود الرصاص في كل مكان تقريبًا في السفن - حتى على الأسطح البلاستيكية الجديدة. يجب إجراء التحليل في غرف نظيفة متخصصة ، مشابهة لتلك التي يتم تصنيع رقائق الكمبيوتر فيها. "

تم إجراء هذا البحث كجزء من برنامج الكيمياء الحيوية لبحر الجرف في المملكة المتحدة وبرنامج GEOTRACES الدولي. في العديد من المواقع في بحر سلتيك ، أخذت Dagmara Rusiecka ، وهي طالبة دكتوراه من شركة نفط الشمال تعمل في هذا المشروع ، عينات من المياه لقياس الرصاص ، والتي تم نقلها بعد ذلك إلى المختبرات المتخصصة في GEOMAR لتحليلها.

واصل البروفيسور إريك آختربرغ قائلاً: "تمثل البيانات الرئيسية لهذه الدراسة مساهمة مهمة في برنامج GEOTRACES ، وهو جهد دولي كبير لرسم خرائط للتركيزات المعدنية في المحيط العالمي. ستسمح لنا البيانات بإجراء تنبؤات أكبر حول نقل الملوثات في البحار الجرف. وفي نهاية المطاف ، فإن دمج هذه المعلومات مع قياسات المعدن الملوث في جميع أنحاء العالم والتحسينات في نماذج المحيطات سيمكننا من إجراء تنبؤات قوية حول سلوك الملوثات وتأثيراتها على النظم البيئية على مستوى عالمي. "